QUANDO É SEGURO VOLTAR A DIRIGIR APÓS A CIRURGIA DO JOELHO?

Uma das grandes preocupações quando um paciente é submetido a uma cirurgia de joelho é quando seria o momento seguro para voltar a dirigir. Todos nós queremos rapidamente retomar as nossas atividades, tanto no trabalho, como nos esportes, mas dirigir um veículo após operar o joelho tem duas preocupações principais: uma delas é sobre a segurança da cirurgia em si, para não prejudicar o resultado da operação. A outra preocupação é com a segurança do trânsito, pois podemos nos colocar em situações de risco, assim como outras pessoas.

Não são muitos os trabalhos na literatura sobre esse assunto e a maioria deles conclui que o maior risco está relacionado à segurança no trânsito, pois os esforços realizados ao pressionar os pedais do acelerador, freio ou embreagem, geralmente não são significativos e não colocam em risco as cirurgias mais comuns. Todavia, há muitos fatores que devemos levar em consideração no aconselhamento dos pacientes: idade do paciente, tempo decorrido após a cirurgia, nível de dor, controle muscular, tipo de cirurgia realizada, veículo a ser conduzido, duração do trajeto no qual o paciente irá dirigir e outros.

É sabido que pacientes com idade mais avançada possuem uma recuperação mais lenta. Assim, aguardar um período adicional costuma ser recomendado nesse grupo de pacientes, lembrando, porém, da individualidade e do nível de independência de cada um. Toda cirurgia e toda orientação pós-operatória deve ser personalizada. Nos primeiros dias após a cirurgia, o paciente pode ainda estar com dor, pouco controle muscular e com reflexos lentificados por medicações utilizadas para analgesia. Os opióides, por exemplo, podem causar algum grau de sedação, e a condução de veículos é contraindicada. Cirurgias mais comuns, como as artroscopias de joelho (cirurgias meniscais ou ligamentares mais simples), artroplastias não complicadas (colocação de prótese) e mesmo algumas osteotomias, são compatíveis com a descarga de peso no membro operado imediatamente após a cirurgia. Nesses casos, a pressão necessária para ser aplicada em pedais de veículos de passeio comuns não representa um perigo. Outras cirurgias, por outro lado, requerem um maior período de repouso e não permitem descarga de peso nas primeiras semanas. Exemplos são fraturas articulares mais complicadas, procedimentos condrais (cirurgia de cartilagem), suturas meniscais complexas (reparo da raiz meniscal ou lesões radiais), realinhamentos patelares associados a osteotomias e outras. Nesses exemplos, a descarga de peso liberada no pós-operatório geralmente é bem leve e dirigir pode representar um perigo para a integridade da cirurgia.

Por fim, o fator que parece ser realmente o mais importante com relação à época segura para se voltar a dirigir após uma cirurgia de joelho é o tempo de reação e a capacidade de colocar pressão nos pedais do veículo. Recentemente, em uma publicação de outubro de 2021 na revista Knee Surgery, Sports Traumatology and Arthroscopy - KSSTA, revista oficial da sociedade europeia de cirurgia do joelho (ESSKA - European Society of Sports Traumatology, Knee Surgery and Arthroscopy), os autores estudaram prospectivamente o tempo de reação e a força aplicada no pedal após artroplastia total do joelho direito em 30 pacientes, sendo 16 mulheres e 14 homens, com idade em torno de 60 anos. Os dados foram comparados com os obtidos em 45 voluntários saudáveis, que foram utilizados como controle. Os indivíduos incluídos no estudo tiveram que acionar o pedal do freio simulando emergências em um simulador. Os testes foram realizados antes da cirurgia, 5 dias após a cirurgia, assim como com três, quatro e seis semanas após a realização da artroplastia de joelho. Os dados obtidos mostraram que principalmente a pressão aplicada no pedal fica significativamente reduzida após a cirurgia, normalizando-se gradualmente e atingindo os valores normais apenas após a sexta semana. Os autores concluem que habilidade de dirigir fica comprometida após artroplastia do joelho, sendo seguro dirigir no trânsito apenas após 6 semanas.

Em uma outra publicação há menos de um ano, em 2021 (The Orthopaedic Journal of Sports Medicine 9(1), 2021, Salem HS e colaboradores, Colorado, Estados Unidos), os autores fizeram uma revisão sistemática da literatura, com nível de evidência 4, incluindo cinco estudos analisando a segurança de dirigir após cirurgias de reconstrução do ligamento cruzado anterior (LCA) do joelho. Curiosamente, mesmo sendo pacientes mais jovens e cirurgias de menor porte, os achados foram bastante similares, com os pacientes apresentando retorno ao normal do tempo de reação para acionar o freio apenas após 6 semanas, quando operados do joelho direito. Ainda de forma curiosa, mesmo pacientes operados do lado esquerdo apresentaram valores alterados no tempo de reação para frear até a segunda semana após a cirurgia, em um dos estudos incluídos. Dessa forma, os autores recomendam aguardar por 4 a 6 semanas após cirurgia do joelho direito e 2 a 3 semanas após cirurgia do joelho esquerdo para voltar a dirigir após cirurgia de reconstrução do ligamento cruzado anterior. Ressaltam que, em decorrência dos poucos trabalhos, os dados ainda não podem ser considerados como conclusivos e diversos outros fatores, como apontados anteriormente, devem ser levados em consideração.

LITERATURA CONSULTADA:

1.      Return to Driving After Anterior Cruciate Ligament Reconstruction. A Systematic Review. Salem et al, 2021. The Orthopaedic Journal of Sports Medicine.

2.      Reaction Time and Brake Pedal Force After Total Knee Replacement: Timeframe for return to car driving. Kirschbaum S et al, 2021. Knee Surgery, Sports Traumatology and Arthroscopy.