A lesão do ligamento cruzado anterior do joelho é extremamente comum, particularmente na população jovem e ativa e em esportes que envolvem mudanças rápidas de direção e movimentos rotacionais. Após a lesão, é muito comum que ocorra o aumento de volume do joelho em decorrência do sangramento interno intra-articular (chamado hemartrose) e a inflamação que se segue à lesão pode demorar até 12 semanas para melhorar. Muitos cirurgiões evitam programar a reconstrução ligamentar na fase inflamatória devido ao maior risco descrito na literatura de artrofibrose, o que é o aumento na formação de tecido cicatricial, que limita a mobilidade do joelho, podendo causar rigidez articular de difícil tratamento. Essa também é uma das razões pelas quais a fisioterapia deve ser iniciada precocemente, antes mesmo da cirurgia. O ligamento cruzado anterior é importante estabilizador do joelho, conferindo estabilidade rotacional e limitando o deslocamento anterior da tíbia. Muitas lesões associadas podem ocorrer no mesmo dia da lesão ou acontecem gradativamente no decorrer do tempo, devido à instabilidade articular persistente e os episódios de falseios. Na fase aguda, as lesões meniscais laterais são as mais frequentes, enquanto na fase tardia o menisco medial é o mais acometido. As lesões cartilaginosas e meniscais infelizmente aumentam de frequência na medida em que o tempo passa e é muito comum que um paciente que não havia sofrido lesão meniscal inicialmente tenha essas lesões subsequentemente, resultado em degeneração da cartilagem e osteoartrite. Dessa forma, é intuitivo considerar que quanto mais rapidamente seja realizada a cirurgia, menores serão os riscos do desenvolvimento de lesões associadas nos meniscos. O que diz a literatura ortopédica sobre isso?

Em 2020, um grupo de autores da Inglaterra e da Grécia publicaram uma extensa revisão do assunto em uma importante revista de medicina esportiva, procurando justamente identificar o melhor momento para que seja realizada a cirurgia de reconstrução do ligamento cruzado anterior e buscando a relação entre esse momento e a ocorrência de lesões meniscais. Mais de 3.000 pacientes de 12 estudos comparativos realizados entre 2008 e 2019 foram incluídos nessa análise. Cirurgia precoce foi definida como aquela ocorrendo nos primeiros 3 meses após a lesão e as cirurgias tardias foram aquelas realizadas após esse período. Enquanto não foi observada diferença na incidência de lesões do menisco lateral entre os pacientes operados precocemente e os operados tardiamente, mais lesões do menisco medial foram encontradas no grupo de cirurgias tardias, com mais de 3 meses de lesão. Os autores estudaram também considerando todos os pacientes que foram operados dentro de seis meses após a lesão, comparando-os com os operados após esse período e encontraram mais lesões do menisco medial nos pacientes operados tardiamente, não havendo diferenças com relação ao menisco lateral.

A cirurgia para reconstrução do ligamento cruzado anterior tem sido considerada como fator protetor da cartilagem articular e dos meniscos. A Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos recentemente recomendou que a cirurgia seja realizada dentro de cinco meses da lesão. Obviamente, as recomendações de operar o mais rapidamente possível não devem ser seguidas cegamente e muitos fatores devem ser considerados, principalmente relacionados aos aspectos individuais dos próprios pacientes. Muitos não têm condições de serem operados devido às suas ocupações no trabalho naquele momento, outros porque não poderão conduzir a reabilitação fisioterápica com a frequência e seriedade recomendados e assim por diante. Afastando-se situações clássicas de maior urgência, como fraturas, lesões meniscais em alça de balde deslocadas ou outras, é necessário também respeitar um período para que a inflamação regrida, o paciente recupere a mobilidade do joelho e a força muscular, facilitando a reabilitação pós-operatória.

Em resumo, esperar muito tempo para realizar a cirurgia de reconstrução ligamentar do joelho provavelmente significa dar mais chances para que ocorram lesões meniscais e, consequentemente, lesões cartilaginosas, piorando o prognóstico e facilitando o surgimento de osteoartrite no futuro.

Fonte bibliográfica:

Prodromidis AD et al

American Journal of Sports Medicine, 2020